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“Las duchas frías cambian la forma en que nos enfrentamos al miedo ya la incomodidad. Pueden, incluso, cambiar tu vida”.
Se conoce poco sobre los mecanismos que activan el agua fría sobre nuestro cuerpo, pero sí se sabe que el contacto de nuestros receptores superficiales, en la piel, con el frío, activan numerosas señales dirigidas al cerebro a la vez y que este responde activando el sistema de alerta , el mismo que usa delante de un peligro inminente: secreción de noradrenalina y dopamina en cantidades significativas.
En los últimos años, una gran cantidad de investigaciones ha demostrado que un corto período de estrés puede ser algo bueno.
Como el agua fría es una de las formas más efectivas de crear estrés a corto plazo en todo el cuerpo , es esa respuesta la que, según la investigación, desencadena los beneficios.
El resultado es que nos mantendrían más activos y despiertos tanto física como cerebralmente, como si nos hubiéramos tomado un par de tazas de café .
Un beneficio adicional, es que forzamos el cuerpo a generar calor para contrarrestar el frío superficial , de modo que el metabolismo se acelera bastante, con lo que aumenta el consumo energético.
Este aumento del metabolismo para generar calor se hace quemando la llamada de grasa parda , que precisamente almacenamos para poder regular nuestra temperatura.
Lo que sí parece estar demostrado es que el contraste entre agua fría y caliente ayuda a recuperar el músculo tras el ejercicio intenso, en especial si se han producido roturas o lesiones,.
Esto se debe a que al acelerar la circulación sanguínea parale calor también acelera el suministro de aminoácidos. No obstante, no se ha podido demostrar que mejore el desarrollo del músculo respecto a la ausencia de tratamiento. Es decir que aunque recupera mejor el músculo lesionado o cansado, no lo hace crecer.
Lo que sí parece demostrado, al menos así lo apoya un estudio realizado por un equipo de científicos holandeses y publicado en 2016 en la revista científica Plos One , es que aplica una ducha fría, o rematar con una ducha fría durante un mínimo de 30 segundos , mejora nuestro sistema inmunológico , al menos de modo preventivo.
La primera conclusión del estudio, en el que se sigue la evolución de la cohorte estudiada durante ese año, es que aquellos y aquellos que tomaron ducha fría redujeron en un 29% su absentismo laboral por causa de enfermedades , frente al grupo que no tomó duchas .
La otra conclusión fue que no había diferencias entre tomar duchas de 30, 60 o 90 segundos , con lo que no hace falta que nos mortifiquemos: con 30 segundos hay de sobra.
EFECTOS PSICOLÓGICOS EN ESTUDIO
Después de las inmersiones en agua fría, ha habido informes de aumento de los niveles de dopamina, serotonina y b-endorfina, en consonancia con el “subidón posnatación” que reportan muchos entusiastas del agua fría.
También se han realizado estudios de casos en los que se ha demostrado que la natación en agua fría ayuda a reducir el uso de antidepresivos.
Y un área de investigación particularmente interesante es observar cómo la habituación al frío disminuye las respuestas inflamatorias con el tiempo.
Eso es clave pues ” la inflamación es algo que se cree que sustenta muchas de nuestras afecciones modernas , como la depresión, el alzhéimer, diabetes tipo 2, etc., etc.”.
EN RESUMEN
Sabemos a ciencia cierta que las duchas frías no ayudan a controlar el peso, ni a vivir más tiempo, ni a ser más fértiles. No hay pruebas de nada de eso pero si ayuda a tener un estilo de vida saludable y con salud
No hay una razón en específica por la que bañarse con agua fría sea la mejor opción, sin embargo, hay muchas investigaciones que apoyan que quizás sea una mejor alternativa sobre los baños de agua caliente.
Para obtener muchos de los beneficios de las duchas frías, en realidad no es necesario permanecer bajo el frío durante minutos y minutos. Uno o dos minutos completos al final de cada ducha serán suficientes hasta lograr controlar la respiración.
TÉCNICA DE LA DUCHA FRÍA
- Antes de entrar directamente en una ducha fría, es importante dedicar un minuto o más a prepararse. Puedes hacer esto respirando profundamente y cerrando los ojos, preparándose mentalmente para un shock. Esto hará que el impacto inicial sea más apetecible y al mismo tiempo afinarás tus habilidades de concentración.
- Comenzar con 30 segundos de 100 por ciento frío al final de su ducha típica. Puede hacer esto durante una o dos semanas hasta que esté preparado para durar un minuto completo.
- Luego, después de otra semana o dos, comenzaría con el agua fría corriendo y haría un minuto de agua fría al principio, cambiaría a agua tibia en la mitad de la ducha y luego un minuto de agua fría al final.
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